کلمه « تأویل» که در هفت سوره از قرآن و به تعداد هفده بار در آیات مختلف آمده است از ریشه « اَوَلَ» به معنای رجوع است لیکن وقتی به باب تفعیل میرود به معنای ارجاع و برگرداندن است. فلذا تاویل در قرآن به معنای برگرداندن معنی هر آیه به اصل معنای باطنی آیه است که دو معنای اصلی دارد یکی آغاز یک چیز و دیگری پایان آن.